Im Sommer 1869 erkundeten Ruffinyi und sein Freund Gustáv Lang einen Abgrund namens „Kaltes Loch“ (Studená diera) auf einer Höhe von 969 m. Sie warfen Steine hinein und feuerten ein Gewehr in die Öffnung – ein anhaltendes Echo deutete auf einen riesigen Hohlraum hin. Am 15. Juni 1870 stieg Ruffinyi als Erster an einem Hanfseil in den Abgrund hinab, begleitet von Gustáv Lang, Andrej Mega und Ferdinand Fehér sowie mit Unterstützung von Bergleuten. Sie entdeckten weite, mit Eis bedeckte Hallen.

Die Höhle wurde bereits 1871 für Besucher geöffnet. Als erfahrener Bergvermesser vermaß Ruffinyi die Höhle 1873–74 und trug maßgeblich zu ihrer Erschließung bei. 1887 erhielt die Höhle elektrisches Licht – als eine der ersten Höhlen der Welt. Ruffinyi war bis zu seiner Pensionierung 1907 Direktor der städtischen Bergwerke.